第二章

「レゾンは、私が怪我してると困る？」

「当然だろう」

「ハイジアだから？」

「──」

　弱い風のようなノイズが、スピーカーからこぼれてくる。

「私は全ての人間が健やかであることを願っている」

「……そう」

「あぁ、いや、ヴィオレをどうとも思ってないわけではない。ヴィオレは、」

「分かってるよ」

「ヴィオレは私にとって、もっとも繋がりの濃い人間だからな」

「ハイジアじゃなくて？」

「私からすればハイジアも人間だ。先天的にはヴィオレだって人間だろう」

　意地を張るように主張するレゾンに、ヴィオレは苦笑した。

　長い間起動し続けている割に、どこか幼い印象がレゾンにはまとわりつく。おそらく、あえて人間との関わりを浅く持ち続けてきた影響で、表面だけの空気を読み合うような関係を保っていたせいだろう。

　ヒトはレゾンの本質を読もうとはしないし、レゾンもヒトの本質を知ろうとはしない。

　互いに必要なときだけ利用し合う関係が続いていれば、それ以外の部分で成長が滞るなんてこともありえる話だった。

　顔に流れてきた髪を耳にかけ、ヴィオレはふと気になったことを聞いてみた。

「後悔してる？」

「なに？」

「私に関わったこと。ヒトはヒトとして、平等に扱うのがレゾンの意義でしょ？」

　答えが返ってくるまでには、少し間があった。

　レゾン自身すら、もしかすると意識していなかったのかもしれない。自らの行動を思い返して、今の時点から評価するという行動を、人工知能は行うのだろうか。