第二章　危殆はトラブルと共に

　フードを深くかぶって顔が伺えないそれらを見てリッキーは図らずも訝しんだ。

「詠唱の補助者です」

　横からマルスが説明する。

「大きな魔法陣ですから、それを扱うのにも大きな力が要るということです」

　リッキーは魔法陣（そちら）のことはからっきしだから、説明を受けても何が何だか分からなかったが、とりあえず頷いておく。

「さて、定めの時間までまだありますね」

　言ってマルスは壁に寄って腰を下ろす。

「坊ちゃん。少し話しませんか？」

「ん」

「お座りください」

「ん」

　地面に敷かれた布を取り、リッキーはそれをマルスに突き返して地べたに座り込む。

「気遣うなよ」

　マルスは返された布を掴んで口元を緩ませる。

「今朝、坊ちゃんが作ってくれたベーコンエッグ。あれは傑作でしたね」

「そうかね？」

「はい。チーズが絶妙に合っていなくて」

「そうかね！」

「私、チーズ入りのベーコンエッグを食べたのは生まれて初めてです」

「バカにしてるな！　お前バカにしてるな！？　言っとくけどあのチーズ作ったのマルスお前だからな！？」

「はっはっは。ちょっと何言ってるか分かりませんね」

　明朗に笑うマルスにリッキーはメンチを切る。

「まあ、これを機に料理を勉強することです。あと食材選びは季節に気を付けること」

　マルスはそのまま続ける。

「坊ちゃんは知らないでしょうけど、寝ている時の歯ぎしりをやめるように。見てください私の顔を」

「ん？」

「歯ぎしりがうるさくて夜中に目が覚めてしまうせいで、目の下にくまが出来てしまっているんです」