第一章 日常茶飯/独白A
青年は自分の手のひらに視線を落とす。脳から命令が下れば自由自在に『黒』を操る事ができる手のひらに。
何故、こんな力が行使出来るのか。何故、無敵とされるエージェントと渡り合う事ができるのか。その理由は正直なところ、当の本人ですら分かっていない。
ただ、これだけは理解している。
この意味不明な力は、四年前──電脳世界に幽閉された時より発現したものだと。
青年もかつては、電脳世界と現実世界を行き来する極々普通の青年だった。
ある程度名の知れた高校を卒業。都内の大学に通い、居酒屋でバイトをして、父親と母親と姉が一人いて。就職も無事に決まり、人並みの幸せが滞りなく展開されていた。
はずだったのだが、
皮肉にも、その就職先である大手電子機器メーカーGUILDから届いた通知が、青年の運命をねじ曲げた。
青年の脳内に、あの日の出来事がフラッシュバックする。
「ようこそGUILDへ、新入社員の諸君」
「面倒くせえよなあまったく」 「ああ暇だなあ」
「これからエージェントの適性を計る」 「ちょっと痺れるわよー」
driveモードに移行中_
「う、qnwああbh、ああああああああe!!!!」 「ホワイトコーヒー?」
「次。新採番号四番、■■■■」――
映像は唐突にそこで途切れた。
どこに向かうでもなくデタラメに歩みを進めながら、青年は思考する。