第二章

　彫刻や飾り紐などの装飾は全くない。徹底的に機能性が重視されたことによって、分かりやすい骸骨などの彫り物がなされているよりもむしろ「死」と関連付けしやすくなっているような気さえした。

「……死神の鎌」

　思わず、レビは呟いた。

　男の背負った大鎌は、生を終えた人間の魂を刈りとり、冥界へと誘う死神の得物をたやすく連想させる。何の変哲もない、くたびれた印象のある黒ローブすら、死神のそれに見えてしまうほどに。昼の陽光に照らされていながら、夜の影よりも黒く見えてくるほどに。

　レビの呟きが聞こえたのか、死神のような男はゆるりと振り返った。

　男の顔はほとんど隠されていた。長い黒髪が目元を覆い、下半分も黒ローブのえりに埋もれている。前髪の隙間から見える金の瞳は、上がりきらないまぶたに半分隠されていた。

　緩慢な動きも、半開きの目も、男の病的な無気力さを現しているようだった。生を疎み、死にとり憑かれている、と言った方が正しいかもしれない。

　金の瞳がレビを射止める。悪寒すら感じるほどに冷たい視線に、レビは体を震わせた。底の見えない深い穴を覗いてしまったような、浮遊感を伴う恐怖心が湧きあがる。

「なるほど──お前が正義の娘か」

　男の声は平坦だった。

　感情の起伏を感じさせない口調は、レビにさらなる恐怖を抱かせる。三人の男を前にしてなお圧倒した身体能力は、現状、発揮することができない。

　レビの意志と感情を消し、圧倒的な力を与える魔術は、元々レビの意志に呼応して発動するようにはできていない。

「……なんの、こと？」