契約者 オフライン

 園内にはいつも二人の泣き声が響いていた。

 髪を結ってる女の子、マキが泣けば、邪魔にならない程度に髪をまとめているミキも泣く。

 どちらかが泣き止めば、もう一方も泣き止んだ。

 そんな二人を園内のみんなは微笑ましく、見守っていた。

 身寄りが無い子達が集まるこの園は、みんなが支え合って生きていた。

 いた、過去形、この園には今、二人の子供しかいない。

 今日も園に泣き声が響く。

 マキとミキだ。

 園は、潰れた。

 園にいた子供たちはバラバラに引き取られ、連絡先もわからない。

 園の大人たちも、行方不明になっていた。

 ここにくる大人はただ一人だけ。

 どこだかのゲーム会社の社員。

 無表情で言いたいこと告げて、マキとミキの反応を見て帰る。

 この男が言うには、この園はこの男の会社に買収されたらしい。

 マキとミキが泣き叫ぶ、園のホールにまたその男はやってきた。

「昨日ぶりだね、ちゃんと置いていっている食事は食べているみたいだね、今日も引き取り先を紹介しに来んだ、今回はちょっと変わった人でね、自分の駒として働いたら願いを叶えてくれるそうだよ」

 男の言葉に二人は泣き止む。

 一度家族を失い、家族の変わりになっていた園の家族にまた会いたい、暮らしたい。

 泣き止んだ二人を見て、男は初めて二人の前で表情を表に出す。

 悪い笑顔。

「決まったみたいだな、すぐに準備をしよう、もちろんここから離れる必要は無い、準備はこちらでしよう」

 笑みを浮かべたまま、スマホを取り出し男は園から出ていく。

 残された二人は、お互いの手を握り決意を共有する。

 またみんなで笑える日を夢見て、お互いに笑みを浮かべるのだ。

 花が咲いたような笑顔を。